La Comissió Europea ha posat en marxa tres noves convocatòries de propostes en el marc del programa Europa Creativa amb l’objectiu de donar suport al periodisme professional, preservar el pluralisme dels mitjans de comunicació, augmentar-ne la resiliència i fomentar l’alfabetització mediàtica. En conjunt, les iniciatives compten amb un pressupost de 20,5 milions d’euros.
La primera convocatòria està destinada a finançar associacions periodístiques que promoguin la cooperació entre mitjans de comunicació locals i d’interès públic. Amb un pressupost de 14 milions d’euros, el programa es divideix en dues línies d’actuació. La primera, centrada en el pluralisme, s’adreça a organitzacions capaces de crear i distribuir fons destinats a mitjans que treballen en àmbits especialment rellevants per a la democràcia, com ara la premsa local i els mitjans d’interès públic. La segona línia, dedicada a la col·laboració, vol impulsar projectes de cooperació transfronterera entre organitzacions mediàtiques, amb especial atenció al desenvolupament de nous models de negoci i a iniciatives periodístiques innovadores arreu d’Europa.
La segona convocatòria disposa d’una dotació de 3,5 milions d’euros i finançarà projectes d’alfabetització mediàtica transfronterera. La iniciativa pretén millorar les competències dels ciutadans perquè puguin desenvolupar-se amb seguretat i confiança en l’entorn informatiu. D’aquesta manera, es vol reforçar la capacitat de la societat per fer front a la desinformació, la manipulació informativa i les ingerències d’agents estrangers.
La tercera línia d’ajuts compta amb un pressupost de 3 milions d’euros i servirà per impulsar un mecanisme independent de resposta ràpida amb abast europeu. Aquest instrument permetrà supervisar les vulneracions de la llibertat de premsa i dels mitjans de comunicació tant als estats membres de la Unió Europea com als països candidats a formar-ne part. El seguiment contribuirà a disposar de dades i anàlisis més sòlides sobre les amenaces al pluralisme mediàtic i a la seguretat dels periodistes. Alhora, els resultats serviran de base per elaborar l’informe anual sobre l’Estat de Dret.
Aquestes convocatòries s’emmarquen en una estratègia europea més àmplia per protegir la democràcia i garantir la independència dels mitjans de comunicació. L’Escut Europeu de la Democràcia preveu reforçar el suport financer al periodisme independent i local a través del Programa de Resiliència dels Mitjans de Comunicació. També vincula els ajuts actuals al sector amb els programes de finançament plantejats en el nou marc financer pluriennal. En aquest context, la Comissió Europea ha proposat incrementar els recursos destinats als mitjans de comunicació mitjançant el programa AgoraEU.
Les sol·licituds per participar en les tres convocatòries es poden presentar des del 22 d’octubre. Aquestes iniciatives formen part del suport global de la Unió Europea al sector dels mitjans de comunicació, orientat a reforçar el periodisme independent, la diversitat informativa i la capacitat dels ciutadans per accedir a informació fiable.